BARROW, UK – The U.S, Department of Defense has ordered 62 more M777 howitzers from BAE Systems in a deal worth $117 million (71m pound).
Mike Smith, managing director at the company’s Global Combat Systems business, comments: “The purchase of additional howitzers is further endorsement of the M777 and its performance in support of current coalition operations. It means another six month’s work for our production facilities in Barrow and Hattiesburg, Mississippi taking manufacture on current sales well into 2012.”
The order, signed on July 16, follows one placed by the DoD in May for 63 guns and a related small support contract for Hattiesburg.
BAE Systems’ facility in Hattiesburg is responsible for final integration and test of the weapon system. The prime contract management of the M777 programme and manufacture and assembly of the complex titanium structures and associated recoil components are undertaken at Barrow-in-Furness in the United Kingdom.
Weighing in at less than 10,000 lbs. (4200kg), the revolutionary M777 is the world’s first artillery weapon to make widespread use of titanium and aluminum alloys, resulting in a howitzer which is half the weight of conventional 155mm systems.
Both the U.S. and Canada operate M777s in Afghanistan, providing fire support to coalition forces. Its ability to be airlifted to remote positions by helicopter gives the system enormous operational flexibility and makes it ideal for a challenging environment like Afghanistan.
The M777 can fire the “smart” Excalibur round, co-developed by BAE Systems accurately enough to target individual rooms within a building, reducing the chance of innocent casualties and allowing supporting fire to be brought down much closer to friendly troops.
The M777 effort is managed by the Light Weight 155mm Joint Program Management Office at Picatinny Arsenal, New Jersey.
http://www.baesystems.com/Newsroom/NewsReleases/autoGen_109621144844.html
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯได้สั่งจัดหาปืนใหญ่ 155mm แบบ M777 จาก BAE Systems เพิ่มเติม 62กระบอกในวงเงิน $117 million
โดย M777 เป็นปืนใหญ่วิถีโค้งขนาด 155mm/39cal น้ำหนักเบาไม่เกิน 10,000lbs ซึ่งสามารถทำการเคลื่อนย้ายที่ตั้งยิงได้อย่างรวดเร็วโดยใช้รถบรรทุกลากจูง หรือใช้ ฮ.เคลื่อนย้าย
ซึ่ง M777 สามารถทำการยิงกระสุนนำวิถี GPS แบบ Excalibur ซึ่งมีความแม่นยำสูงโดยมีระยะยิงไกลสุด 40กิโลเมตรอีกด้วย
(กระสุน 155mm มาตรฐานเช่นที่ใช้กับ ป.M109 จะยิงได้ราว24กิโลเมตร)
ทั้งนี้กองทัพบกสหรัฐฯ นาวิกโยธินสหรัฐฯ และกองทัพแคนาดาได้จัดหาไปใช้งานแล้วก่อนหน้านี้จำนวนหนึ่ง
โดยM777 ได้ถูกนำไปใช้ในการยิงสนับสนุนกำลังพลในอัฟกานิสถานซึ่งมีประสิทธิภาพโดยเฉพาะเรื่องการเคลื่อนย้ายที่รวดเร็วจากน้ำหนักที่เบาครับ
